Definición de inflación

La inflación es la tasa a la que el nivel general de precios de bienes y servicios sube con el tiempo. Como consecuencia, el poder adquisitivo del dinero disminuye: con el mismo dinero puedes comprar menos cosas.

En España y la zona euro, el organismo que mide la inflación es el INE (Índice de Precios al Consumo, IPC) y el BCE (Banco Central Europeo) tiene el mandato de mantenerla cerca del 2% anual.

Cómo se mide la inflación

La inflación se mide mediante el IPC (Índice de Precios al Consumo), que sigue la evolución del precio de una cesta representativa de bienes y servicios que consume una familia media.

Si el IPC sube un 3% en un año, significa que lo que costaba 100€ ahora cuesta 103€.

Tipos de inflación

  • Inflación moderada (1-5%): Considerada normal en economías sanas. El BCE apunta al 2%.
  • Inflación alta (5-20%): Erosiona el poder adquisitivo significativamente. España experimentó esto en 2022 (IPC >10%).
  • Hiperinflación (>50%/mes): Destrucción del valor del dinero. Casos históricos: Alemania en los años 20, Venezuela, Zimbabue.
  • Deflación (inflación negativa): Los precios bajan. Parece bueno pero puede ser señal de recesión.

El impacto real en tus ahorros

Si tienes 10.000€ en una cuenta corriente al 0% y la inflación es del 3%, al cabo de un año tu dinero equivale en poder adquisitivo a 9.709€ reales. Pierdes 291€ sin que nadie te los quite.

A 10 años con inflación del 3%, esos 10.000€ nominales equivalen solo a 7.441€ en poder real.

Cómo protegerse de la inflación

  • Bolsa y ETFs indexados: Históricamente, la renta variable supera a la inflación a largo plazo.
  • Bonos indexados a la inflación: Ajustan su valor al IPC (TIPS en EE.UU., BTPi en Italia).
  • Inmobiliario: Los alquileres y precios suelen seguir la inflación.
  • Oro: Reserva de valor tradicional en períodos inflacionarios.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la inflación subyacente? Es la inflación excluyendo energía y alimentos frescos (los más volátiles). La usa el BCE para tomar decisiones de política monetaria.

¿Cómo afecta la inflación a la bolsa? La relación es compleja: inflación moderada es normal; inflación alta lleva a subidas de tipos de interés que pueden frenar la economía y afectar a las valoraciones bursátiles.